Alkohol i leki to niebezpieczne połączenie, ponieważ etanol może wpływać na stężenia zażywanych substancji we krwi, przez co możliwe jest nasilenie ich działań niepożądanych.
Alkohol, to substancja, która wchłaniana jest do krwi z żołądka oraz jelita cienkiego, szczytowe stężenie we krwi osiąga 30 min po spożyciu. Metabolizm etanolu ma miejsce w żołądku i w wątrobie – dlatego najczęstsze interakcje ze spożytymi równocześnie substancjami dotyczy tych narządów.
Przy jednoczesnym spożyciu niesteroidowych leków przeciwzapalnych może dojść do nasilenia choroby wrzodowej żołądka, uszkodzenia śluzówki żołądka prowadzącego do krwawień.
Połączenie alkoholu z paracetamolem może przynieść negatywne skutki dla wątroby, co nasila się przy przekraczaniu dawek terapeutycznych tego popularnego leku, lub jednoczesnym głodzeniu się.
Szczególnie niewskazane jest łączenie alkoholu z przeciwbólowymi lekami opioidowymi, może powodować spadki ciśnienia tętniczego krwi, zaburzenia oddychania, a nawet śmierć.